LA BELLE AVENTURE DU FLIPPER
(PINBALL)
Exemple de fronton d'un flipper électronique 4 joueurs des années 1980
Un flipper, (parfois billard électrique en français, machine à boule en québécois ou pinball en anglais), est un jeu d'arcade à monnayeur, dont le principe est de marquer des points en dirigeant une ou plusieurs billes métalliques sur un plateau de jeu séparé du joueur par une vitre. Le but principal est de réaliser le score le plus élevé. Le but secondaire est de jouer le plus longtemps possible en évitant que la bille ne sorte du plateau de jeu (éventuellement en obtenant des billes supplémentaires, ou extra ball) et de gagner des parties gratuites (ou replay). Ce type de jeu a connu un franc succès des années 1950 aux années 1990. La plupart des cafés en proposaient à leurs clients.
La Bagatelle : l'ancêtre du flipper
Le plus vieil ancêtre du flipper est la "Bagatelle" : une table de jeu inventée en France en 1777. Cette table de jeu a été créée pour une fête donnée en l'honneur du roi Louis XVI. La fête se tenait au château de Bagatelle dans le bois de Boulogne. C'est de là que vient le nom du jeu. La Bagatelle possédait un plateau incliné. Le principe était de tirer de petites balles en ivoire à l'aide d'une canne, et de viser des trous placés sur le plateau. Chaque trou ayant un certain nombre de points qui lui étaient associés. Bien qu'il se soit principalement développé aux Etats-Unis, le flipper est donc un jeu d'origine française puisqu'il est dérivé de la Bagatelle.
De la Bagatelle vers le flipper
Évolution du flipper.
MECANISME DE BUMPER ELECTROMECANIQUE
Un flipper compte pas moins de 750 mètres de fil par appareil.
Animation d'un bumper
Bumper sur un flipper Addams family
Histoire: Billard japonais, Allemagne du sud/Alsace, 1750–70. Il comporte déjà un mécanisme à ressort pour lancer la bille, 100 ans plus tôt que le brevet de Montague Redgrave. Jeu qui serait dérivé de jeux français, la bagatelle(en) (1777) et le billard japonais (1751–1779), il est mis au point à Chicago dans les années 1930 par des mécaniciens et des électriciens au chômage depuis la crise de 1929. D'abord jeu de hasard et d'argent, il est interdit dans plusieurs grandes villes américaines (Atlanta en 1939, New York en 1941)1. Ses gains sont ensuite remplacés par des parties gratuites. Devenu électronique dans les années 1970 (1976/1977), il subit un déclin dans les années 1980 à la suite de l'essor du jeu vidéo
https://fr.wikipedia.org/wiki/Flipper
COMMENT C'EST FAIT UN FLIPPER?
Le fameux Tilt
Les joueurs peuvent être tentés de secouer la machine pour conserver la bille. Pour contrecarrer cette pratique, les fabricants ont inventé le tilt (on doit l'innovation à Harry E. Williams en 1935, fondateur de Williams Manufacturing Company). Des coups disproportionnés et/ou des secousses excessives sont sanctionnées par la machine sous la forme d'un tilt : les éléments du décor et les flippers sont alors inopérants et l'ensemble des billes en jeu retombe tout en bas du plateau. On trouve aussi d'autres systèmes de sanction pour des actions plus graves, comme un capteur placé sur la porte du monnayeur, le slam tilt, et qui réagit en fonction d'un choc important (coup de genou par exemple) en faisant perdre au joueur l'ensemble de ses crédits ainsi que la ou les billes en cours de jeu (les éléments du décor et les flippers sont alors inopérants tout comme lors d'un tilt basique). Lors d'un slam tilt, on peut parfois lire sur l'afficheur de certains flippers récents un message assez explicite pour commenter l'action du joueur, comme : « slam tilt » (« bien fait pour toi »). Autre moyen de protection, un système permettant de détecter lorsque le flipper est soulevé par l'avant (dans le but de redresser le plateau incliné afin de freiner la chute de la bille). Mécaniquement, ces systèmes de détection de coups sont assez simples, composés d'éléments conducteurs mobiles déplacés lors de mouvements et butant sur un circuit de détection, ou de systèmes de contacts montés sur des lames avec contre-poids et sensibles à différents types de chocs.
VOUS REMARQUEREZ LE TILT A GAUCHE SUR L'IMAGE
La ville de Chicago aux États-Unis a longtemps été la capitale du flipper. Les sociétés Gottlieb, Bally, Stern Electronics et Williams rivalisaient d'ingéniosité entre 1950 et 1990 pour produire les jeux les plus complexes et attrayants. Au début des années 1980, la concurrence des jeux vidéo et d'autres divertissements ont conduit au déclin de l'industrie du flipper et une série de fusions eut lieu. La dernière société produisant encore des flippers est Stern Electronics, située en Illinois.
LES BATTEURS DE FLIPPER
Flippers sur un Demolition Man
Un Petit Documentaire tirée de l'excellente émission "Comment c'est fait ?"
sur la construction d'un flipper, en l'occurrence, Lord of the rings de Stern.
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